ข้อได้เปรียบที่สำคัญคือความสามารถในการแบ่งปันข้อมูลกับพันธมิตรผู้ผลิตที่ตั้งอยู่ทั่วโลกได้ทันที

VIE. STYLE Co., Ltd. สตาร์ทอัพจากเมืองคามาคุระ กำลังได้รับความสนใจอย่างมากจากโครงการระดมทุนสำหรับหูฟังไร้สาย “VIE FIT” ที่ออกแบบมาให้เหมาะกับรูหูหลากหลายขนาด บริษัทนี้ก่อตั้งโดย Yasuhiko Imamura ผู้มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรมดนตรี, เกม และไอที ในปี 2016 พวกเขาได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์แรกคือหูฟังไร้สาย “VIE SHAIR” ซึ่งใช้วัสดุเรซินพิเศษที่มีความยืดหยุ่นและทนทานเช่นเดียวกับที่ใช้ในแว่นตาและผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ทำให้ได้รับความสนใจในเรื่องการลดแรงกดขณะสวมใส่ และระดมทุนได้ทั้งหมด 50 ล้านเยนผ่านแพลตฟอร์มระดมทุนต่าง ๆ เช่น Kickstarter และ Makuake ต่อมาในฤดูร้อนปี 2017 พวกเขาได้เริ่มพัฒนาหูฟังไร้สาย “VIE FIT” ซึ่งกำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาในปัจจุบัน

VIE. STYLE Co., Ltd. ปัจจุบันเป็นบริษัทที่บริหารงานโดยผู้ประกอบการเพียงคนเดียว คือ Yasuhiko Imamura ภายใต้วิสัยทัศน์ของอิมามูระ เขาได้นำผลิตภัณฑ์ออกสู่ตลาดโลกด้วยความช่วยเหลือจากบุคคลต่าง ๆ สำหรับ “VIE SHAIR” เขาได้มอบหมายให้ Takanori Nishimura นักออกแบบผลิตภัณฑ์รับผิดชอบการออกแบบโดยรวม และยามาฮ่ารับผิดชอบการผลิตแบบ OEM สำหรับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ชิ้นที่สอง “VIE FIT” อิมามูระได้ซื้อ Fusion 360 ด้วยตนเอง ทำให้เขาทุ่มเทให้กับการพัฒนาผลิตภัณฑ์มากขึ้นกว่าเดิม

“แนวคิดเริ่มต้นของผมคือการสร้างหูฟังราคาประหยัดที่ไม่ทำให้รู้สึกไม่สบายแม้ใช้งานเป็นเวลานาน และเหมาะกับหูของทุกคน ในขณะที่มีบริการผลิตหูฟังแบบสั่งทำพิเศษอยู่แล้ว แต่หูฟังเหล่านั้นใช้ได้เฉพาะบุคคลและมีราคาแพง เนื่องจากผมคำนึงถึงประสบการณ์ของผู้ใช้ตั้งแต่เริ่มต้น ผมจึงสร้างต้นแบบซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยใช้หูของตัวเองและของคนรอบข้าง แน่นอน ผมคิดว่าถ้าผมสามารถจัดการข้อมูล 3 มิติได้ด้วยตัวเองก็คงจะดี ดังนั้นผมจึงตัดสินใจลองใช้ Fusion 360 ผมเองไม่เคยใช้ซอฟต์แวร์ CAD 3 มิติมาก่อน แต่ผมซื้อหนังสือสองเล่มที่เจอใน Amazon และลองทำกล่องเป็นตัวอย่าง และผมก็ประหลาดใจว่ามันง่ายแค่ไหน (หัวเราะ) อุปสรรคในการสร้างแบบจำลอง 3 มิติและการตรวจสอบการออกแบบโดยใช้แบบจำลอง 3 มิติลดลงอย่างกะทันหัน อินเทอร์เฟซผู้ใช้เข้าใจง่าย ใคร ๆ ก็ใช้ได้ ผมรู้สึกว่ามันง่ายเหมือน Adobe Photoshop หรือ Apple iMovie ซึ่งทำให้มันแตกต่างจากซอฟต์แวร์ CAD อื่น ๆ” (อิมามูระ)

หนึ่งในบุคคลสำคัญในการพัฒนา “VIE FIT” คือ คุณ Kuniaki Sendo นักออกแบบโมเดล 3 มิติอิสระ เนื่องจากเซนโดเป็นผู้ใช้ Fusion 360 อิมามูระจึงตัดสินใจลองใช้ Fusion 360 ดู แล้ว Fusion 360 ถูกนำมาใช้ในการพัฒนา “VIE FIT” อย่างไรบ้าง?

“ครั้งนี้ คุณอิมามูระได้ปรึกษาหารือกับเราในขั้นตอนการออกแบบหูฟัง เขาบอกว่าเขาต้องการให้ความสำคัญกับประสบการณ์การใช้งาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องความกระชับพอดี ดังนั้นผมจึงแนะนำให้เขาลองทำตัวอย่างจากดินซิลิโคน ผมให้ดินซิลิโคนแก่คุณอิมามูระและให้เขาสร้างรูปทรงต่าง ๆ เขาทำการวัดและปั้นแบบจำลอง แต่ก็ทำได้ยาก ดังนั้นเราจึงลงเอยด้วยการสแกนตัวอย่างแบบ 3 มิติ และนำข้อมูล 3 มิติเข้าสู่ Fusion 360 โดยตรงเพื่อทำการปรับแต่ง” คุณเซนโดกล่าว

พวกเขาผ่านขั้นตอนลองผิดลองถูกหลายขั้นตอน เช่น “สร้างต้นแบบด้วยดินซิลิโคน → สแกนแบบ 3 มิติ → ปรับแต่งแบบจำลอง 3 มิติใน Fusion 360 → ส่งออกเป็นแบบจำลองสำหรับพิมพ์ 3 มิติ” และในแต่ละครั้ง พวกเขาใช้ฟังก์ชันการแชร์ลิงก์สาธารณะของ Fusion 360 เพื่อตรวจสอบข้อมูลบนเว็บเบราว์เซอร์และสำรวจวิธีการปรับปรุงร่วมกัน

มีเหตุการณ์หนึ่งที่แสดงถึงความหมายได้อย่างดีเยี่ยมเกิดขึ้น เมื่อคุณอิมามูระให้คนหลายคนลองใช้ตัวอย่างสุดท้าย พวกเขาทุกคนต่างก็อุทานว่า “มันใหญ่มาก!” เพียงแค่ได้มองดูมันก่อนที่จะลองใส่เข้าไปในรูหูเสียอีก หลังจากพิจารณาถึงสาเหตุแล้ว คุณอิมามูระก็มาถึงข้อสรุป

“ผมเพิ่งรู้ตัวว่าคนเรารับรู้ปริมาตรของวัตถุโดยพิจารณาจากขนาดของพื้นผิวแรกที่พวกเขาสังเกตเห็นเท่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง ความประทับใจจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเพียงแค่เปลี่ยนขนาดของพื้นผิวด้านหน้า นี่เป็นสิ่งที่ผมอาจไม่รู้หากปล่อยให้นักออกแบบสร้างข้อมูลโมเดลแต่เพียงผู้เดียว การตัดขอบของพื้นผิวนี้เพียงเล็กน้อยทำให้ความประทับใจเปลี่ยนไปอย่างมาก การที่สามารถตรวจสอบได้ทันทีว่าผมสามารถตัดแต่งได้โดยไม่กระทบต่อชิ้นส่วนภายในหรือไม่ขณะที่ดูข้อมูลนั้นเป็นข้อดีอย่างมากอีกประการหนึ่งของการใช้ Fusion 360”

“สำหรับ VIE FIT การมุ่งเน้นประสบการณ์ของผู้ใช้เป็นขั้นตอนแรกในกระบวนการพัฒนา ตามด้วยการสร้างแบบฟอร์ม และจากนั้นจึงได้ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายผ่านกระบวนการผลิต กระบวนการนี้เป็นความท้าทาย และในตอนเริ่มต้นก็ไม่มีแบบฟอร์มใด ๆ กล่าวอีกนัยหนึ่ง แบบฟอร์มนั้นอาจเป็นอะไรก็ได้ เนื่องจากเราใช้ Fusion 360 เราจึงสามารถสื่อสารกันได้บ่อยและทันสมัย ​​และพัฒนาแบบฟอร์มได้อย่างต่อเนื่อง” (อิมามูระ)

ปัจจุบัน VIE FIT ประสบความสำเร็จในการระดมทุน 327,699 ดอลลาร์สหรัฐบน Kickstarter ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่เปิดตัวโครงการไปก่อนหน้านี้ และกำลังได้รับแรงสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งบน Makuake โดยได้รับการสนับสนุนแล้วถึง 27.42 ล้านเยน (ณ วันที่ 22 มกราคม 2018) การสร้างข้อความโฆษณาที่น่าสนใจและวิดีโอแนะนำผลิตภัณฑ์เป็นส่วนสำคัญในการดึงดูดผู้คนบนแพลตฟอร์มระดมทุนแบบนี้ คุณอิมามูระมอบหมายงานประเภทนี้ให้กับเพื่อนร่วมงานที่ไว้ใจได้ทั่วโลก

“นอกจากญี่ปุ่นแล้ว เรายังมีทีมงานช่วยเหลือจากหลายประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกา, แคนาดา, ลัตเวีย และอิสราเอล ช่างวิดีโอและนักออกแบบล้วนเป็นมืออาชีพอิสระ การแบ่งปันข้อมูลออนไลน์จึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในการสร้างสรรค์ผลงานที่ดีที่สุดร่วมกับทีมงานระดับนี้ แม้จะอยู่ห่างไกลกันก็สามารถสื่อสารกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ ได้รับคำตอบอย่างรวดเร็ว และทำงานร่วมกันได้เกือบเรียลไทม์” (อิมามูระ)

“ตัวผมเองมีส่วนร่วมในโครงการต่าง ๆ มากมาย และด้วย Fusion 360 ผมสามารถดูและแลกเปลี่ยนข้อมูลได้จากทุกที่โดยใช้สมาร์ทโฟนหรืออุปกรณ์อื่น ๆ และข้อเท็จจริงที่ว่าเครื่องมือต่าง ๆ เช่น การวิเคราะห์ มีให้ใช้งานบนแพลตฟอร์มเดียวกันกับ CAD นั้นเป็นข้อได้เปรียบอย่างมากสำหรับผมในฐานะนักออกแบบอิสระ” คุณเซนโดกล่าว

วิธีการทำงานของ VIE. STYLE แสดงถึงรูปแบบการผลิตแบบใหม่ ซึ่งบางครั้งเรียกว่า “การผลิตขนาดเล็ก” แตกต่างจากการผลิตจำนวนมากแบบเป็นลำดับชั้นซึ่งเป็นเรื่องปกติของผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านของญี่ปุ่น แนวทางของ VIE. STYLE คือการขายไอเดียให้กับผู้ใช้ก่อน จากนั้นจึงผลิตโดยคำนึงถึงความต้องการของผู้ใช้ เป็นสไตล์ที่เรียบง่ายมาก: “ถ้าไอเดียขายได้ เราก็ผลิต ถ้าขายไม่ได้ เราก็ไม่ผลิต” อย่างไรก็ตาม คุณอิมามูระตั้งเป้าที่จะเปลี่ยนธุรกิจของเขาให้เป็นบริษัทระดับโลกที่มีมูลค่า 100 พันล้านเยนภายในห้าปี เขาเชื่อว่าการสร้างเครือข่ายการผลิตขนาดเล็กเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้

“ขั้นตอนต่อไปคือการรวบรวมผู้คนจำนวนมากที่สามารถสร้างสรรค์สิ่งต่าง ๆ ได้ แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น ผมก็จะไม่ใช่ประธานบริษัท และจะเป็นผู้ขับเคลื่อนจากบนลงล่าง เดิมที ผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านของญี่ปุ่นทำงานร่วมกับโรงงานในท้องถิ่นเพื่อสร้างสิ่งใหม่ ๆ ในหน่วยธุรกิจขนาดเล็ก แต่สุดท้ายแล้วมันกลับกลายเป็นระบบโครงการโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ ผมคิดว่าโครงการขนาดใหญ่เหล่านั้นจะค่อย ๆ หายไป ที่ VIE. STYLE ผมต้องการเร่งการผลิตเชิงนวัตกรรมที่ทำให้เกิดสิ่งที่ผมมองว่าเป็น ‘วิถีชีวิตที่คำนึงถึงมนุษย์’ ผมหวังว่า Fusion 360 จะกลายเป็นแพลตฟอร์มเดียวสำหรับการผลิตนั้น” (อิมามูระ)